Allen Carr - l'homme par qui tout a commencé

Né le 2 septembre 1993 en Angleterre, Allen Carr était le fils d’un gros fumeur. Bien que son père fût atteint d’un cancer des poumons et en mourût, Allen Carr commença lui-même à fumer lorsqu’il avait 16 ans. En peu de temps, il se mit à fumer cigarette sur cigarette, allant finalement jusqu’à 100 cigarettes par jour. Comme tous les gros fumeurs, il tenta de nombreuses fois de se débarrasser de sa dépendance – mais en vain.

Après plus de vingt-cinq ans passés à fumer cigarette sur cigarette et à essayer vainement de se sevrer, il découvrit finalement, en juillet 1983, un moyen tout à fait personnel d’arrêter définitivement de fumer. Sans faire intervenir sa volonté, sans mauvaise humeur, sans agressivité et sans même de prise de poids.

Après ce résultat fulminant, Allen Carr commença, au cours d’entretiens individuels, à transmettre son expérience à des fumeurs et mit au point, au fil du temps, la méthode : « the easy way to stop smoking » – « la méthode simple pour en finir avec la cigarette ». En tant qu’animateur de séminaires à Londres, il suivait personnellement plus de 20 000 fumeurs au cours de ses sessions.

Vu ce succès, il fut amené à publier ses idées sous la forme d’un livre. La portée en fut énorme : peu après sa parution, le livre figurait sur la liste des meilleures ventes anglaises et fut ensuite traduit en plus de 25 langues. La version française « La méthode simple pour en finir avec la cigarette » a connu un succès tout particulier. Même en 2007, il est encore classé en France parmi les meilleures ventes de livres de poche.

L’essentiel du travail d’Allen Carr consistait ensuite notamment à former et à suivre les formateurs, dont le nombre, entre temps, est devenu supérieur à 50, et qui, de par le monde, aident d’autres fumeurs, en plus de 20 langues, à se libérer de leur dépendance. En outre, il était un invité très convoité lors de nombreux congrès internationaux, symposiums, émissions de télévision et de radio. Bien entendu, Allen Carr continuait à être actif en tant qu’auteur. Il a ainsi transposé les principes de sa méthode et de son premier livre « La méthode simple pour en finir avec la cigarette » aux domaines de l’alimentation et de l’alcool. Au cours de ses dernières années, Allen Carr s’occupait surtout de la prévention de la dépendance chez les enfants et les adolescents.

En 2005, Allen Carr se vit diagnostiquer par les médecins un cancer des poumons. Il avait toujours donné ses séminaires dans des locaux très enfumés, les participants pouvant fumer à leur guise lors des séances. Cette fumée passive, ainsi que son propre tabagisme durant 33 ans, pourraient avoir contribué au développement de son cancer. Néanmoins, à l’occasion de l’une de ses dernières interviews, Allen Carr affirma:

"Si cela était le prix que je devais payer pour aider tant de fumeurs, je le paie volontiers. Je suis certain que je serais déjà mort il y a vingt ans, si je n’étais pas devenu non-fumeur au cours de mes dernières vingt-trois années. J’estime que ce furent les années les plus précieuses de ma vie"

Allen Carr est mort paisiblement, au sein de sa famille, le 29 novembre 2006.